研究の動機

　１年生の時、高く飛ぶ紙トンボを作った。２年生の時は紙で作った「着地ネコ」を逆（さか）さまに落とすと、くるっと回って立つのがふしぎで、いろいろと調べた。今年は、弟が白い花を落として、くるくる回して遊んでいるのを見て、ほかの違う花や紙でも回るのか、調べようと思った。

【研究１】花の種類が違うと回り方はどうなるか

〈１〉花の回り方を調べる

　形が違う29種類の花を集めてきて、手をのばした所（高さ１ｍ50㎝ぐらい）から落とした。花の落とし方は上向き・下向きに、それぞれ５回ずつ行った。花の大きさ、花びらの枚数を記録し、写真にも撮った。

《分かったこと》

《見つけたこと》

● 花に茎のような部分＝花柄（かへい）が付いていると、回り方が速くなったり、ぐらつかないで真っすぐ回る。回る軸になっているのかな。
●上から見ると、円のようになっている花が多い。
●花は回り始めると、下に着くまで回り続ける。

《考えたこと》

〈２〉作られた花（造花）は回るのか

　作られた花（９種類、大きさ３～22㎝）を100円ショップで買ってきて、高い所から落とした。

《分かったこと》

〈３〉紙ざらを回そう

　紙ざら（直径12㎝）１枚ずつのふちに、２、３、４、５、６、８本の切り込みを入れ、それぞれにできた角（かど）の片方を「小さく折り曲げた」もの、「大きく折り曲げた」もの、「折り曲げなかった」もので、落ち方を比べた。

《分かったこと》

《考えたこと》

　切り込みの角を折り曲げると回るのは、折り曲げた所に空気が当たるからだ。それぞれの角の折り曲げ方が同じなので、同じ方向に空気がぶつかり、同じように空気の力が働いて回る。大きく折り曲げた紙ざらは、より多くの空気がぶつかり、空気の動かす力も強くなる。だからよく回る。
　「折り曲げた数が多いほど、ぶつかる空気の量も多く、力も大きくなるので、速く回れる」と考え、切り込みが10個、20個、46個の紙ざらでも試した。よく回った。しかし落とす時に、横風が吹くとバランスが悪くなり回らない。

〈４〉紙のコップやボウルでも作る

《分かったこと》

　コップ、ボウルに花びらのような羽ができ、回すことができた。羽を折り曲げたり、ねじったりしたらよく回る。コップの切り込みが短いものは、上向きにして落とした方がよく回る。バランスよく回り出すと、続けてくるくる回る。

〈５〉いろいろな葉や花びらを作って回そう

　いろいろな形の葉や花びらを1枚1枚、色画用紙で作り、それらを園芸用のビニールタイで1つに束ねたものを落とした。

《結果》

　葉や花びらを斜め上に曲げるとよく回る。形はあまり関係ない。何枚も重なると空気がうまく当たらないので、あまり回らない。

〈まとめ〉

　花や紙などが回る理由を、２枚の葉で考えた。

【研究２】１枚の紙でも「横回り」ができるか

〈６〉カードをくるくる回す

　長方形、正方形、三角形のカードそれぞれをいろいろな所で二つに折り曲げ、落とした時に、横に回るか調べた。

《分かったこと》

《見つけたこと》

　長方形は

《考えたこと》

　長方形と三角形は、斜めに折ると横に回る。長方形では、辺にそって折り曲げると、できた面も長方形で、どの場所にも同じように空気が当たるため、落とすと上下に（たてに）回る。対角線にそって斜めに折ると、できた面は三角形となり、場所によって空気の当たる量（空気の押す力）が違うため、落とすと横に回る。

〈７〉道具を使ってカードの回り方を見る

　２種類の道具（①カードの中心に竹ぐしをさして、横からの扇風機の風で風車のように回す道具。②カードの中心に大きめの穴をあけ、それを垂直に立てた細長い棒にそって落としながら回す道具）を作り試した。

《分かったこと》

《考えたこと》

　これまでに実験した紙ざらや、〈５〉の色画用紙で作った葉や花びらの束（道具で使えるように新たにストローを付けた）でも試したら、結果は同じになった。

感想

　実験は楽しかった。長方形を対角線で折り曲げると、面が三角形になり、空気の当たり方が違うことを見つけた。斜めに折り曲げただけで横に回るのはすごい。空気の動きや押す力に、興味が大きくなった。